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Lettre de Noël 2009
Chers Parents, chers Amis,
Nous voilà de nouveau au rendez-vous pour les nouvelles de fin d’année. Cette fois, un des deux petits personnages décorant un des chapiteaux des colonnes côté sud de notre église, va vous raconter ce qu’il a vu tout au long de l’année 2009. Nous le nommerons ‘Zachée’ comme le publicain de l’Evangile qui a grimpé haut pour voir Jésus. Sa tête est tournée vers la nef centrale, donc bien située pour observer ce qui se passe dans ce lieu si important d’un monastère ! Il y a eu de ‘l’international’ tout plein !
Durant l’Avent 2008, début décembre, notre observateur aperçoit des priantes jamais vues ! Sr Lucie et Sr Irène, étudiantes à Fribourg, font un petit séjour. Elles nous parlent de leur pays et de leur origine : l’Eglise clandestine en Chine. Notre prière en est ravivée.
La grande masse de neige de cet hiver nous faisait penser à notre enfance ! Le verglas au mois de janvier nous ramena bien vite à la réalité. Il fallait déneiger encore et encore. Occupation devenue inhabituelle !
Pour fêter les Fondateurs de la famille cistercienne, le 26 janvier, nous avons invité deux jeunes prêtres, les abbés Nicolas Glasson, directeur du séminaire de notre diocèse, et Pierre-Yves Maillard, directeur du séminaire valaisan. Zachée dans les hauteurs de l’église s’est réjoui comme les sœurs de leur enthousiasme et de leur ferveur au chant ! Au repas, ils nous ont partagé leurs soucis et leurs joies pour les vocations, les jeunes, les séminaristes, actuellement minuscule minorité dans nos régions.
Fin janvier, Nicole et Marcel, un couple ami, nous conduisaient en Tanzanie où ils ont vécu 3 ans pour le travail de Marcel, médecin, engagé dans un projet pour le traitement du sida. Merci de nous avoir ouvert les yeux sur cette réalité douloureuse pour tant de personnes ; et merci pour les belles images !
Le 1er février, le petit observateur a bien ouvert les yeux et les oreilles pour ne rien perdre de l’Eucharistie : la musique ‘angélique’ par Edmée-Angéline Sansonnens sur sa harpe baroque. Plus tard dans l’année, le chœur d’Aline nous a réjouies par des chants de musique ancienne et des chants grégoriens. A tous ces artistes, chanteuses et chanteurs : merci!
D’après le calcul de Zachée, vous étiez une bonne centaine pour la prière d’ouverture de l’Assemblée des Amis de la Maigrauge le 14 février. La partie administrative se déroula dans la salle St Benoît, suivie de l’intervention de M. Nicolas Michel de Fribourg, ancien conseiller juridique du Secrétaire général de l’ONU, sur : « Construire une communauté internationale juste et paisible : une expérience vécue au sein de l’ONU ». Un témoignage d’une rare qualité humaine et chrétienne qui a ému tous les participants.
La prochaine Assemblée générale de l’Association des Amis de la Maigrauge aura lieu le 6 mars 2010 à 14h 00.
Le mardi suivant, le bruit de tronçonneuses dans le pré en clôture fait sursauter le ‘veilleur’ de l’église. Dominique Baechler, notre employé, et son fils Marc coupent sept des grands sapins, vieux de 83 ans, mais malades. Il fallut quelques jours pour scier et ramasser tout ce bois. Un beau spectacle : le travail en harmonie entre père, fils et oncle Gérard. En attendant la prochaine génération de sapins, les unes souffrent du vide dans l’allée et les autres se réjouissent de voir maintenant, depuis les stalles, notre ferme bien ‘coquette’. Même Zachée, en tournant la tête, peut découvrir les belles fleurs rouges devant ses fenêtres !
Le 18 janvier, avec joie nous avions accueilli la nouvelle : les moines de l’Abbaye de Mehrerau ont élu leur nouvel Abbé en la personne de Dom Anselm van der Linde, originaire d’Afrique du Sud. À 39 ans, il succède à Dom Kassian Lauterer comme Abbé Président de la Congrégation cistercienne de Mehrerau dont les Abbayes d’Hauterive et de la Maigrauge font partie.
Le lundi 23 février, la moitié de la communauté visitait l’exposition « L’orfèvrerie dans le canton de Fribourg entre 1550 et 1850 » au Musée d’Art et d’Histoire. A leur retour au monastère, quelle ne fut pas leur surprise de voir Dom Anselm de Mehrerau en personne ! De passage à Hauterive il venait faire sa première visite à la Maigrauge. Brève rencontre, et émouvantes les vêpres en commun ! Le petit observateur partageait notre joie !
L’entrée en Carême s’est faite par un temps splendide : soleil, ciel bleu et juste encore quelques taches de neige et de glace. Et une nouveauté dans l’horaire : des après-midi de désert pour intensifier la lecture biblique, l’oraison, le temps gratuit avec Dieu.
Début mars, P. Ludovic Nobel, membre de la communauté des Missionnaires de Bethléem, nous donne un compte-rendu avec projections de son pèlerinage en Terre Sainte. Un nouvel encouragement pour notre prière en faveur des habitants de cette région si éprouvée!
Nous aimerions exprimer notre gratitude au P. Ludovic, notre principal aumônier et le remercier pour sa fidélité et sa discrétion. Merci aussi aux autres prêtres qui ont célébré l’Eucharistie pour et avec nous : M. l’abbé Pierre-Yves Maillard, le Père Terrence Crotty OP, M. l’abbé Felix Gmür, M. l’abbé François Clément, le vicaire épiscopal Marc Donzé, les moines d’Hauterive, les Frères carmes, Mgr Denis Theurillat, évêque auxiliaire de Bâle, Mgr Vitus Huonder, évêque de Coire, Mgr Nicolas Aubertin, archevêque de Tours, et le Cardinal Philippe Barbarin, archevêque de Lyon ! Dans les rencontres avec chacun d’eux, l’Eglise universelle se dévoilait un peu plus devant nous.
Un dimanche aux vêpres : deux sœurs de l’Eglise orthodoxe. « J’ouvrais bien grand les yeux», dit notre observateur. Oui, de leur monastère Ste Elisabeth de Minsk, la capitale de Biélorussie, elles sont venues en Suisse pour parler de leur communauté florissante, de leurs activités caritatives et vendre de magnifiques objets en bois, faits par des consoeurs : icônes, images, jouets, décorations de toute sorte et des chapelets noués. Encore une rencontre qui élargissait l’horizon de notre vie de prière.
Depuis son perchoir, Zachée nous raconte: « Dans la sainte nuit de Pâques il y eut le baptême, la confirmation et la 1ère communion de Carole, une amie de la Maigrauge. Pour le P. Ludovic, c’était le premier baptême d’une personne adulte. Etant haut placé, je pouvais très bien suivre toute la belle cérémonie ! » La communauté s’est ainsi unie à l’Eglise universelle accueillant avec joie ses nouveaux enfants renés dans le Christ. Bien sûr, nous les accompagnons de notre prière tous ces nouveaux baptisés!
Avec enthousiasme, notre petit reporter continue : « C’est devenu une tradition : le mercredi de Pâques, l’église est presque remplie de personnes en coule blanche. Les moines d’Hauterive font leur pèlerinage à Notre Dame de Bourguillon et viennent pour l’Eucharistie à la Maigrauge – j’ai bien ouvert les yeux pour les voir tous! – Ensuite, repas avec les sœurs, auquel, vous comprenez, je n’ai pas pu assister!»
A peine les moines nous avaient-ils quittées, une ‘mystérieuse’ s’est infiltrée au Monastère ! La grippe ! La communauté est bien secouée. Zachée en est un des seuls témoins: « Malgré les microphones bien installés, j’entendais de moins en moins le chant des sœurs ; pour finir, l’Office divin fut en grande partie récité et, en quelques jours, le nombre des moniales aux stalles était descendu à quatre. L’oraison : Seigneur, visite cette maison et repousse loin d’elle toutes les embûches de l’ennemi… prenait tout son sens. D’après mes souvenirs, depuis 1968, il n’y avait plus eu un tel affaiblissement de la prière chorale. Mais grâce aux soins de notre dévoué médecin, le Dr Roger Riedo, et au soutien mutuel, petit à petit, les grippées se sentirent mieux et moins fatiguées ; et le 9 mai les Vêpres purent être chantées!» Ce fut un coup dur, nous avons senti notre fragilité, nos faiblesses et la solidarité avec tant de personnes malades, alitées.
La vie continue, l’année liturgique avance et nous voilà à l’Ascension du Seigneur : « J’ai encore bien ouvert les yeux à l’Eucharistie: une bonne dizaine de sœurs apostoliques de St-Jean, venues de France ; je les ai bien reconnues, toutes en gris. C’est impressionnant : non seulement les jours de grande fête, mais aussi les dimanches ordinaires, l’église est remplie de fidèles d’un peu partout !
Ainsi, le dimanche 24 mai, j’entendais effectivement chuchoter en anglais américain. Oui, oui, la famille de Sr Marie-Bernard était venue des Etats-Unis pour fêter ses 50 ans de profession monastique. Le Père Abbé, Dom Mauro présidait la célébration et P. Hermann-Joseph était à l’orgue, tous deux venus d’Hauterive. » Ce jour que fit le Seigneur, jour de fête et de joie… ! a continué avec l’apéritif à la salle St Jean-Baptiste et le repas à la salle St Benoît pour les invités et la communauté. De l’avis de tous, et pas seulement de notre petit témoin de l’église : ce fut un grand moment de 2009 à la Maigrauge!
Sr Marie-Bernard a su encadrer son jubilé d’or de deux opérations de genoux : la première une demi-année avant et l’autre quelques mois après! Durant ses absences, M. Philippe Despont la remplaçait à l’orgue : joie d’écouter les variations ! Grand merci pour sa disponibilité. Notre Sr Gabrielle a su éviter la grippe communautaire. Elle était à l’hôpital pendant ces quelques semaines et est sortie victorieusement de trois opérations. Actuellement, c’est Sr Claire, hospitalisée en cette fin octobre, que nous entourons spécialement d’attention et de prière.
« Chaque année, je me réjouis pour la Fête-Dieu », nous confie Zachée. « En 2009, les ‘mais’ (branches de hêtres qui décorent l’église et le cloître), disposés par Dominique et Gérard, étaient d’une beauté exceptionnelle. Et à Complies, la dernière prière commune de la journée, nous entendions : Vous n’êtes pas dans les ténèbres, de telle sorte que le jour vous surprenne comme un voleur ; tous, vous êtes des enfants de la lumière, des enfants du jour. Juste à ce moment-là, le soleil couchant pénétrait dans l’église et directement sur moi, sur ma colonne ! Devant une telle splendeur, je dus fermer les yeux, mais mon visage fut tout réchauffé par les rayons du soleil. Comme j’aime ce moment unique dans l’année ! »
A l’hôtellerie nous accueillons aussi des groupes. Fin mai, la petite tête en haut de sa colonne a pu voir les membres du Comité de rédaction des ‘Collectanea Cisterciensia’, revue de la famille cistercienne : Sr Marcelle de Clairefontaine, P. Jacques du Mont-des-Cats, Sr Marie-Bernard de Klaarland, P. Joël de Cîteaux et Fr. Xavier d’Acey ; un bon mélange de frères et sœurs cisterciens pour prier, travailler et rencontrer notre communauté : un enrichissement pour tous.
2009 a été pour trois d’entre nous l’année d’un anniversaire rond : en janvier les 50 ans de Sr Véronique, en octobre les 70 ans de Sr Marie-Emmanuel et entre les deux
Sr Anne-Marie 
est entrée dans sa 100ème année. Certainement une première à la Maigrauge, en tout cas les archives n’en révèlent aucune précédente ! Le 19 juin, nous avons donc accueilli Mme Isabelle Chassot, conseillère d’Etat, Directrice de l’instruction publique, de la culture et du sport, avec son huissier en noir-blanc, son chauffeur et son photographe, ainsi que M. Alain Clément, Syndic de la ville de Fribourg avec l’huissier en bleu-blanc, pour féliciter notre doyenne et lui offrir le fauteuil des centenaires et le beau vitrail de Fribourg signé Yoki. Une toute belle cérémonie en famille, celle de Sr Anne-Marie et celle de la Maigrauge ! Notre petit bonhomme de l’église n’en a rien vu, sauf… sauf le dimanche 21 juin, date précise de l’anniversaire, les magnifiques bouquets que Sr Anne-Marie avait reçus et qui louaient le Seigneur et enchantaient toute l’assemblée dominicale.
Fin juin, les vacances des unes et des autres commencent et une ‘semaine allégée’ trouve place dans le calendrier. Merci à toute la communauté de se donner ces temps de détente et de repos !
Zachée, lui, n’a guère de repos ! Les visites internationales se poursuivent : le 1er juillet, un visage qu’il connaît de longue date ! Du monastère des Bénédictines de l’Encontro, au Brésil, Mère Chantal - d’origine fribourgeoise, 90 ans - et sa jeune consoeur Maria-Paula, brésilienne, étudiante à Paris, sont nos hôtes pour quelques jours. Autres amies chères : les Petites Sœurs de l’Evangile Sabine et Odile, vivant en Equateur, font aussi halte à la Maigrauge. Nous en sommes bien certaines : la louange et l’intercession pour le monde se font dans toutes les langues et partout sur la terre !
Le 17 juillet, le petit observateur reconnaît encore deux silhouettes à l’église. Oui, Jean-Samuel Bucher de la communauté ‘Fontaine-Dieu’ dans le Jura nous amène P. André Letarte, cistercien de Rougemont au Canada, qui nous revient comme aumônier ! Grande joie des retrouvailles !
En cet été très, très chaud, à l’église aussi, portes et fenêtres étaient ouvertes tôt le matin … Evidemment, Zachée pouvait aussi entendre ce qui se passait à la ‘placette’, lieu de détente pour les soeurs. Il raconte : « Depuis le 20 juillet, les récréations étaient beaucoup plus animées, bruyantes même par moment ! Très vite, j’ai reconnu un nom qui revenait souvent : ‘Mandoline’ ! Et un jour j’ai compris qu’une nouvelle petite chatte faisait partie de la communauté. Quelques semaines plus tard, arrivait une autre petite chatte. Son nom varie entre ‘Clarinette’ et ‘Grisette’ ! Après quelques difficultés d’apprivoisement inévitables, les deux sont maintenant un modèle de vie communautaire pour les sœurs et une joie pour toute la maison ! »
Par les fenêtres ouvertes, les oreilles fines ont aussi remarqué le bruit des camions transportant du gravier, celui des machines pour l’aménagement final du site suite aux dégâts causés par l’inondation de 2005, et le va-et-vient des ouvriers pour rajeunir nos routes d’accès. Tout est beau maintenant, et propre en l’Auge Maigre et le silence monastique règne de nouveau en ce lieu !
Un des jours les plus sombres de l’année a été le jeudi 23 juillet : vers 15.30h un orage de grêle s’est abattu sur la ville et le canton de Fribourg. De gros dégâts. La Maigrauge ne fut pas épargnée. Un énorme travail pour ramasser, balayer, nettoyer! Seigneur, préserve-nous de tout mal ; des éclairs, de la grêle et du mauvais temps protège-nous ! Le souvenir de cet après-midi va rester !
Mais la vie continue, et la communauté s’approche d’un point culminant de son histoire. Au printemps, notre Mère Abbesse arrivait à 35 ans d’abbatiat, anniversaire fêté discrètement en communauté. Une facette de son énorme travail durant toutes ces années se manifeste dans la conservation des œuvres d’art du monastère. Zachée raconte : « Le 19 août, je regardais à deux fois! Du monde arrivait : des invités, les sœurs, les musiciennes de l’ensemble Tre-Fontane, et à 15h une célébration jamais vue : Mme la Conseillère d’Etat Isabelle Chassot remettait à l’Abbaye de la Maigrauge, au nom de l’Etat de Fribourg, la copie du Saint Sépulcre pascal de la Maigrauge, dont l’original est conservé désormais au Musée d’art et d’histoire de Fribourg. Oui, le Christ au Tombeau que je connaissais depuis des siècles et que je n’avais plus vu depuis quelques années, est revenu à l’église de la Maigrauge : Deo gratias ! Moment très émouvant! Ils disent que ce n’est qu’une copie ; mais moi je ne vois pas de différence ! » Merci à l’ancienne et à la nouvelle directrices du Musée, aux restaurateurs…. La nouvelle convention entre l’Etat de Fribourg et la Maigrauge fut signée à la salle St Benoît, suivie du vin d’honneur offert par l’Etat de Fribourg.
20 août, fête de St Bernard : pas d’Eucharistie! « Les soeurs sont parties à Hauterive, chez les moines. Elles m’ont laissé seul, presque seul … » se lamente notre petite figure. Mais les deux communautés cisterciennes ont pu expérimenter qu’il est bon pour des frères, des sœurs d’être ensemble (Ps 132).
Le 29 août, « un nouveau visage dans les stalles ! » s’exclame notre conteur. Oui, Sr Gloria, portugaise, commence sa probation à la Maigrauge. Grande joie !
« Il y a des après-midi où aucune sœur ne passe à l’église », commente Zachée. « C’est lorsqu’elles ont une conférence avec le P. Adrien Schenker OP, le P. Christophe, carme, ou avec le P. Luc Devillers OP ! ».
St Benoît écrit dans sa Règle au chap. 38,1 : La lecture ne doit jamais manquer à la table… . Le bestseller de l’année fut sans nul doute la biographie du Cardinal suisse Charles Journet (1891-1975). « En tout cas, les sœurs se réjouissaient, après Sexte (la courte prière de midi) d’aller manger pour écouter ce livre de Guy Boissard. Les sœurs anciennes de la communauté ont bien connu notre Cardinal! »
Durant la première semaine d’octobre, un beau groupe s’est souvent joint à notre prière : des formateurs/formatrices de la jeunesse monastique en session chez nous. Pour Sr Anne-Stéfanie le voyage ne fut pas long, cette fois ! Par contre, au début de l’été, Mère Abbesse a passé quelques jours auprès des Srs Fatima et Conceição o.cist. au Portugal, et fin septembre elle a participé au Synode de l’Ordre à Rome. Sr Marie-Emmanuel est allée à la session pour hôtelier(es) à Cîteaux, Sr Marie-Bernard aux réunions du Dialogue Interreligieux Monastique.
« Début novembre », continue notre observateur, « l’hôtellerie est fermée, il fait calme à la Maigrauge, le silence est bien respecté ; il y a de quoi ! P. François Bixel, carme, donne la retraite annuelle aux sœurs. - Enfin, je peux aussi me reposer, durant une semaine ! »
Chers lecteurs, chères lectrices, l’année liturgique touche à sa fin. 2009 a été riche en événements joyeux et douloureux, comme pour beaucoup d’entre vous. Vos soucis, vos besoins matériels et spirituels, nous les portons dans notre prière. Nous vous remercions de votre bonté et de votre bienveillance manifestées par vos services, vos conseils, vos dons, vos partages amicaux.
Nous pensons aussi aux amis et aux membres de nos familles défunts en priant pour eux : Récompense, Seigneur, et donne la vie éternelle à tous ceux et celles qui nous ont fait du bien pour la gloire de ton nom : M. l’Abbé André Bise, Mère Hedwige Bühlmann, abbesse émérite d’Eschenbach, Sr Marie-Robert de Collombey, Sr Jean-Baptiste Bochatay, M. Armin Imhof, Mme Julia Morellon, sœur de notre Sr Gabrielle, M. Leo Muheim, Mme Agnès Schöb, P. Joseph Seiler, Mme Anna Zürcher, maman de notre Sr Marianne.
Aux Vigiles de la nuit de Noël, nous chantons : Le Christ est né pour nous ! Venez, adorons-le ! Avec Zachée qui en est témoin, nous vous souhaitons :
Joyeux Noël et bonne année 2010 !
vos sœurs de la Maigrauge et leur petit observateur
Abbaye de la Maigrauge, Ch. de l’Abbaye 2, CH-1700 Fribourg
Tél. +41 26 309 21 10 ; Fax +41 26 309 21 15 ; www.maigrauge.ch
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