Lettre de Noël 2011
Chers Parents et chers Amis,
La nature a revêtu sa parure d’automne. Voici donc revenu le temps de notre rendez-vous annuel.
2011 ! Une bien grande année pour notre Maigrauge !
Evoquons tout d’abord le souvenir de nos chères Soeur Anne-Marie et Soeur Gabrielle qui nous ont quittées pour la Maison du Père.
Sr Anne-Marie ! Nous avions fêté son 100ème anniversaire le 21 juin 2010, et c’est en la fête des Saints Fondateurs de Cîteaux, le 26 janvier, peu avant Laudes qu’elle a « vécu son doux passage à la vie éternelle dans le cœur de Dieu ». Sr Anne-Marie était devenue très faible, mais présente jusqu’à ce dernier matin. Ses rares paroles, on les recueillait comme des perles, et son regard profond nous disait tellement bien sa proximité affectueuse, fraternelle et priante !
C’est aussi à l’aube, celle du Samedi-Saint, le 23 avril, que Soeur Gabrielle, âgée de 87 ans, a accompli sa Pâque. Jusqu’au bout de sa longue et éprouvante maladie, elle puisa son courage dans une prière profonde et fidèle au jour le jour.
Sr Anne-Marie avait souhaité une célébration pascale pour sa messe d’enterrement. Pour Sr Gabrielle, le mardi de Pâques, les Alléluias allaient de soi !
Toutes deux nous laissent le témoignage d’une vie fidèle, ardente, laborieuse aussi qui nous garde très reconnaissantes.
Fin 2010, Dom Marc, nouvel Abbé d’Hauterive, est devenu notre Père Immédiat. Le 10 février, il nous fait sa première visite officielle. Il célèbre l’Eucharistie, rencontre brièvement la communauté, puis, selon son souhait, visite chacune dans son lieu de travail : qui à la bibliothèque, qui au jardin, à la lingerie etc... Nous avons bien apprécié cette première rencontre. Aussi est-ce avec confiance que nous avons envisagé notre importante visite régulière de cette année.
En effet, en mai, arrivant au terme de 37 années d’abbatiat, Mère Abbesse Gertrude nous annonça sa décision de remettre sa charge, ce qu’elle confirma devant notre Père Abbé Général et Dom Marc, le 3 juin, à l’ouverture de la visite régulière.
Lors de la conclusion de ces jours, Dom Marc acceptant la démission, fixa la date de l’élection au 13 juin, le lundi de Pentecôte. Ainsi, après une semaine vécue dans la prière et le recueillement, ce matin du 13, au Chapitre, Mère Marianne Zürcher fut élue 54ème abbesse de l’Abbaye de la Maigrauge. Moment si grand pour la communauté, émouvant aussi, mais rempli de grâces et d’action de grâces !
Le soir, notre Mère Abbesse Marianne nous annonçait la date de la bénédiction abbatiale : le 3 septembre. Quelques semaines plus tard, nous apprenions le choix de sa Prieure, M. Anne-Stéfanie Winter et sa devise abbatiale : Amour et Vérité.
Très vite, nous avions commencé la préparation de la fête, constitué les groupes et réparti les tâches. Ainsi, avec l’aide de beaucoup et surtout de nos frères d’Hauterive, nous étions fin prêtes pour le grand jour : jour de profonde joie, de beauté, de rencontres et d’amitié dont les nombreux participants peuvent témoigner ! Un vrai bonheur pour nous d’y retrouver bon nombre des Abbés, Abbesses, frères et sœurs déjà rencontrés le 13 novembre précédent à Hauterive, lors de la magnifique fête de la bénédiction abbatiale de Dom Marc.
La cérémonie était présidée par Dom Mauro Lepori, Abbé Général de notre Ordre Cistercien, entouré de nombreux prêtres, entre autres de Mgr Nicolas Aubertin, Archevêque de Tours, Dom Anselm van der Linde, Abbé Président de notre Congrégation de Mehrerau, Dom Marc, Abbé d’Hauterive, Dom Vladimir, Abbé de Lérins, Dom Victor, Abbé de Tamié, Père Césaire, Prieur de Pra’d Mill, Mgr Nicolas Betticher, vicaire général de notre diocèse, qui représentait également Mgr Pierre Farine, Père Ludovic Nobel, qui nous fit la joie de proclamer l’Evangile en le chantant, et du Père André, notre cher Aumônier.
Dans le sanctuaire, la communauté d’Hauterive « in corpore » et tant d’autres prêtres et moines amis entouraient la croix. Parmi les nombreux fidèles, on pouvait remarquer M. Pierre Alain Clément, Syndic actuel de Fribourg, Mmes les Conseillères Isabelle Chassot et Anne-Claude Demierre, déléguées du Conseil d’Etat du Canton, Monsieur le Conseiller aux Etats Urs Schwaller, la famille de Mère Abbesse, Maître Dominique Dreyer, président de notre Association des Amis, le Comité des Amis et tant d’autres personnes chères que nous ne pouvons nommer ici.
En remerciant encore tout spécialement M. Philippe Despont, Père Hermann-Joseph et Frère Jean-Paul pour la partie musicale, nous vous signalons que vous pouvez consulter notre site (www. maigrauge.ch) où vous trouverez le DVD en images, paroles et chants !
C’était évidemment le jour « sommet » de notre année auquel notre Mère Abbesse avait tenu à associer aussi les membres du SDC, nos employés et leur famille, les bénévoles et tant d’amis ! A tous, elle adressa un chaleureux merci à l’issue de la célébration avant d’accueillir les invités à la collation à la Salle St Benoît.
Mais comment bien exprimer à notre chère Mère Gertrude notre gratitude au terme de ces 37 années d’abbatiat?
Si nos quatre sœurs aînées se souviennent et sont fières d’avoir vécu son élection, chacune des autres sœurs de la communauté peut dire comme Mère Abbesse le 3 septembre : « Elle m’a accueillie, il y a…x années, elle m’a formée à la vie monastique ». Et toutes ensemble : « Notre communauté lui doit beaucoup. Elle nous a guidées avec sagesse et beaucoup d’amour ». C’est si vrai !
37 années d’abbatiat, mais aussi 70 années d’âge ! Un anniversaire célébré de bien des façons ! En famille, avec nous en communauté, entre amis et amies ; le jour même de son anniversaire à Fatima, avec nos sœurs du Portugal, et encore, à sa grande joie, par un rêve d’enfant longtemps caressé : un vol en montgolfière !
Ses activités cependant ne se sont pas arrêtées avec la fin de son abbatiat ! Mère Gertrude s’est rendue en notre nom au 800ème anniversaire de la fondation du monastère d’ Oberschönenfeld, puis, au retour d’une halte bienfaisante au monastère de Helfta, au Chapitre de notre Congrégation à Waldsassen , en tant que déléguée, où Mère Abbesse l’a rejointe. Outre la rencontre AmiCis à Pra’d Mill, elle s’est jointe en août ici même à une retraite de peinture d’icônes. Et dès cette mi-novembre, elle va séjourner pour un temps plus long chez nos sœurs de Castagniers.
Si tous ces grands événements ont bien rempli nos journées, il va sans dire que la vie ordinaire a continué pour chacune. Notre vie communautaire a connu quelques changements dans les responsabilités comme dans notre emploi du temps.
Ainsi, Sœur Anne-Stéfanie est maintenant chargée de l’économat, Sœur Véronique de la sacristie, aidée de Sœur Gloria.
Nous avons aussi trouvé important de nous rencontrer davantage en communauté ; de là, le lundi après-midi « réservé ». Nous prions alors Sexte et None à 11h30’.
Nous espérons pour l’année nouvelle la restauration des façades sud. Durant cette année, suite à une thermographie nous avons procédé à quelques travaux d’isolation à l’église, nous avons dû aussi changer l’installation du chauffage et remplacer notre machine à cuire les hosties.
Pour certaines d’entre nous, des sorties en session :
Sr Marie-Emmanuel, à Lérins, pour les hôteliers et hôtelières. L’occasion pour elle d’un baptême de l’air ! Et une journée à Zürich autour de la dure question de pédophilie et abus sexuels organisée par Dom Werlen, Abbé d’Einsiedeln ;
Sr Anne-Stéfanie à Kismaros avec les responsables des noviciats ;
Sr Gloria est retournée à Rome pour sa seconde session de cours à la Maison Généralice, et cette année Mère Abbesse l’a suivie dans la salle de cours pour une formation aux nouveaux supérieurs inaugurée par notre Père Abbé Général.
Pour Sr Marie-Bernard et Sr Mireille une journée « Portes ouvertes » très intéressante dans les trois communautés de Fribourg qui offrent un accueil médicalisé aux membres des communautés religieuses dans le besoin.
Fin juillet, Alexandra qui était parmi nous depuis plus de 4 ans, a décidé de nous quitter. Elle nous a rendu de grands services par son travail régulier et bien fait. Nous lui en restons très reconnaissantes.
A cette même époque également, Sr My-Lan des sœurs de St Paul de Chartres a voulu durant deux semaines renouveler son expérience de service. A elle aussi notre grand merci !
Depuis la visite de 2010 de Mère Abbesse Pauline de la communauté de Boulaur, de nouveaux liens se sont tissés et multipliés, de sorte qu’en mars, Mère Gertrude et Sr Mireille se sont rendues à Boulaur et ont visité la communauté de Rieunette, sa fondation. Grâce à ce séjour, Mère Gertrude a pu découvrir Lourdes tandis que Sr Mireille, qui elle aussi venait de faire son baptême de l’air, rendait visite à sa chère maman.
De là l’idée est venue d’une collaboration entre nos communautés, ce qui nous vaut depuis le 15 juillet la présence combien précieuse et efficace de Sr Sophie. Trois sœurs de la communauté de Rieunette sont venues passer quelques jours de vacances. Leur joie débordante fut aussi pour nous une bonne détente !
Des amis nous ont offert le DVD « Des hommes et des dieux ». Ce film nous a vraiment édifiées et profondément émues. Pour l’anniversaire de Mère Gertrude, nous avons visionné un concert au Vatican de toute beauté.
Grande beauté aussi dans notre église : en mars, l’heure de musique sacrée autour du XIIème siècle sous la conduite de Mme Anne-Marie Deschamps ; en septembre, l’arrêt musical de M. Théo Kapsopoulos avec son Orchestre des Jeunes, au cours de la Promenade « Patrimoine et Musique ». Merci à tous ces artistes !
Dans la seule Journée du Patrimoine du 10 septembre, nous avons accueilli 560 visiteurs, en ouvrant notre salle du Chapitre à la visite des tombes des Abbesses de la Maigrauge.
Le 26 février, vu le nombre élevé d’inscriptions, c’est à l’église que nous avons tenu notre Assemblée Générale de l’Association des Amis de la Maigrauge, et écouté M. Ruedi Imbach sur le « De consideratione » de St Bernard.
Dès maintenant, nous vous signalons que la prochaine Assemblée générale est fixée au samedi 11 février 2012.
Au terme de ces nouvelles, nous aimerions encore évoquer quelques événements et rencontres qui ont marqué cette année :
le 3 juillet : P. Richard Arnold venu célébrer son Jubilé le jour même où 50 ans plus tôt il célébrait ici sa première messe ;
le 14 septembre : le jubilé d’argent de Sr Anne-Françoise ;
les premières messes de Grégoire et de Claude ;
la rencontre de la semaine de Pâques, devenue traditionnelle, avec nos frères d’Hauterive et notre visite à Hauterive le 11 juillet ;
la joie de revoir Petites Sœurs Odile et Sabine des Petites Sœurs de l’Evangile ;
celle d’accueillir encore une fois et d’échanger avec Mgr Félix Gmür trois jours après sa nomination comme évêque de Bâle. ;
et encore, après son doctorat, le Père Ludovic, devenu recteur de Bourguillon ;
Sr Lorraine Caza, Mère Abbesse Raphaëla de Magdenau ;
les jeunes que nos sœurs Anne-Stéfanie, Teresa, Mireille et Véronique ont rencontrés.
Nous tenons à dire un grand merci à notre cher Père André, toujours si fidèle et combien courageux en son épreuve de santé ! Grand merci aussi à tous les prêtres qui ont pris le relais pour assurer notre Eucharistie quotidienne durant ses absences. Et bien grand merci au Père Césaire qui pour notre retraite nous a montré le parcours de vie qu’est l’humilité.
Merci à nos Pères confesseurs, à notre Père Abbé Général revenu l’une ou l’autre fois, au Père Adrian Schenker, au Frère Patrick Prétôt, à M. l’Abbé Salenson, au Dr Roger Riedo, à Mme Marie-Christine Varone, à M. Thierry Dagon pour tout ce que nous avons reçu d’eux.
Rien n’aurait de sens dans une vie comme la nôtre si elle n’était de louange du Seigneur et d’intercession pour l’Eglise et pour le monde. C’est bien pourquoi, nous avons vécu en solidarité tous les grands événements tant heureux que pleins de tristesse… tels les catastrophes du Japon et d’ailleurs, les mouvements de libération en Lybie, en Syrie, en Palestine… Mais encore la joie pleine d’espérance de la Béatification de Jean-Paul II, des JMJ de Madrid, la Journée d’Assise, les messages si forts de notre Pape Benoît XVI en ses voyages et audiences, etc….
Et maintenant, notre reconnaissance et notre joie se tournent pleines d’espérance vers notre nouvel évêque diocésain, Mgr Charles Morerod. Nous espérons vous parler de sa visite dans notre prochaine lettre !
En terminant, nous tenons à évoquer le souvenir de nos parents, amis et bienfaiteurs défunts :
Mme H. Lavergne, maman de notre Sr Mireille, Mme M.Th. Perroud, sœur de notre Sr Gabrielle, M. G. Hirt, notre ancien fermier, M. le Pasteur P. Bastian, Mme J. Broch-Chavaillaz, Mgr G. Bullet, Mme J. Civelli, M. G. Conti, Mme J. Gassener, Mme R. Gauch, Mme M.Geiger, Mme Y. Haymoz, M. Dr. Kohler, M. G. Kühne-Gauch, M. J. Orban, M. l’Abbé L. Peter, Mgr J. Richoz, M. R. Suranyès de Franch.
Chers Parents et chers Amis, l’hiver est aux portes, et avec lui l’Avent, Noël et tout bientôt déjà l’année nouvelle.
« Qu’Amour et Vérité se rencontrent dans toutes nos relations : en famille, en communauté, en Eglise, dans l’Etat » : c’était le souhait de notre Mère Abbesse au terme de ses remerciements le 3 septembre. Nous le faisons nôtre pour vous au seuil de l’année nouvelle, car disait-elle encore en reprenant les mots de St Bernard : « Sans amour, la vérité est trop dure ; sans la vérité, l’amour est illusoire ».
Nous vous assurons de notre affection et de notre amitié,
vos Sœurs de la Maigrauge
